夕方から夜にかけて、市内にて。 愛媛県議会スポーツ振興議員連盟の、総会及び表彰式・祝賀会が、盛大に開催された。 加戸知事ご夫妻、山本順三参議院議員、大亀孝裕（財）愛媛県体育協会会長、 を始めとするご来賓の皆様とともに、私も、県議会スポーツ振興議員の末席に加わらせて頂いた。 7名の受賞者の皆様を大いに顕彰し、日頃のご努力を皆で労う、有意義なひとときとなった。 さて、今回の表彰式。その人選対象はいわゆる、裏方、であった。 議連会長である篠原会長によると。 県下それぞれの地域にしっかりと根ざしながら、アスリートたちを陰で一生懸命支える側として、日々ご尽力頂いている方々を顕彰させて頂きたい、とのこと。 してみると、今回の受賞者は、皆、一隅を照らす方々、であり、 受賞者各位に、心からの感謝と御礼を申し上げるとともに、 篠原会長の目のつけどころにも、大きな拍手を送りたい、と思う。 さて、その受賞者の中に、特段目を引く、若い青年が、いた。 プロフィールをよく見ると、なんと、母校・今治西高の後輩ではないか。 実は、わが県議会議員を出身高校別に数えると、今治西高が6名と最多、なのである。 ちなみに、山本順三参議院議員も、われらが先輩、である。 ということで、祝賀会に入ると。 束の間、彼を囲んだプチ同窓会空気の会話が盛り上がり、加戸知事ご夫妻も交え、記念撮影をパチリ、となった。 その後、彼との会話の中で。 私の同級生である、今西マスターズの塩見監督や、現役の井上監督や、馬越監督のことを持ち出すと、 一瞬固まったように見えたのは、気のせいだったか。 いや、それほど、野球の絆は、スポーツを通じた絆は、固い、のだ。 その後、各テーブルを回り、受賞者お1人お1人に、感謝と激励のご挨拶をさせて頂いたのだが、 さすがに、スポーツマンシップあふれる皆様であった。立ち居振る舞いを通して、大事なことを学ばせて頂いた。 それは、謙虚、である。絶対忘れてはならない私の初心、でもある。 さて、梅雨が明けると、いよいよ北京オリンピック、だ。そして、9年後は、えひめ国体が待っている。 選出された県勢アスリートたちの活躍と、これから頭角を現すアスリートたちの成長を、心から祈り、期待するとともに、 受賞者の皆様を始め、陰でアスリートたちを支えられるすべての皆様に、 最敬礼の思いで、そのますますのご活躍を、心よりご祈念申し上げたい、と思う。 受賞者の皆様、 本日は、誠におめでとうございました。そして、ありがとうございました。 ��写真は、祝賀会の1コマ。）
