過疎対策について　-　質問　-

徳島県中部の山合いにある神山町の人口は約6,300人、1955年に誕生して以来、転出超過が続いていた神山町でありましたが、彼らの取り組みがきっかけとなり、やがて次々と先端企業が進出、ついに2011年、転出者よりも転入者の方が多い転入超過へと町の社会動態を転換させたのであります。

ＮＰＯ法人グリーンバレーでは、「日本の田舎をステキに変える！」というミッションに基づき、設立以降、さまざまなプロジェクトを展開し、成果を上げてこられたのでありますが、その実践を伺いながら、私は、過疎という課題解決には勝利の方程式ならぬ再生の方程式があるのではないか、その方程式をそれぞれの地域に応用すれば、それぞれの解が見出せるのではないか、そんな予感に駆られたのであります。

それはまず、地域の再生は決して行政主導によるのではなく、あくまでも人に始まるということです。

大南理事長以外、四国内に限定しても、葉っぱビジネスで有名な徳島県上勝町には横石知二さん、ごっくん馬路村の高知県馬路村には東谷望史さんと松崎了三さん、セトゲーブランド、瀬戸内国際芸術祭にはアーキペラゴの三井文博さん、そして本県には、「しずむ夕日が立ちどまる町」の双海町に若松進一さんという各地元にキーマンが存在し、いずれもその人なくして再生のドラマは語れないのであります。

さらに共通するのは、最初は小さな気づきから始まるということです。

落ち葉も、売れないユズも、産廃の島と言われた豊島も、そして、夕日が海に沈むのは当たり前であった双海町も、実は発想を変えればそれらが価値を生む地域資源となるということに残念ながらそれまで誰も気づけませんでした。

しかし、いずれの事例も、地域再生の起点となったのは一人の小さな気づきでありました。つまり、それにより人を感動させることができるのではないかという仮説です。

そういうふうに見ていくと、地域再生の方程式は、キーマンとなる人や小さな気づきをどうすれば、また、幾つ生み出すことができるかということに尽きるのではないかと私は思うのであります。

また、大南理事長のお話でもう一つ興味深かったのは、創造的過疎という概念であります。

彼が指摘するのは、地方が過疎化に歯どめをかけられないのは、何となく過疎を否定的に、かつ漠然と捉えるところに問題があるのではないか。そうではなくて、過疎化をありのまま受け入れ、漠然とではなく数値化し、人口構成を持続可能な形に変えていくことが肝要ということであります。

神山町では、人口が半減すると推計される2035年時点で、ゼロ歳から14歳の年少人口が187人にまで減少するという推計値に対し、シミュレーションを行いました。

その結果、それでは町がもたない、295人にまで下げどめることができれば、何とか町を持続させられる人口構成となるのではないかと結論。そこから逆算し、30代の夫婦と子供２人をモデルとする５世帯20人を毎年呼び込むことを目標に、若年世帯、起業家を逆指名し、移住確保に取り組んだ結果、先ほど述べました2011年、転入超過への転換という町始まって以来のエポックを実現されたのであります。

私は、過疎化を受け入れ、町の持続可能性に焦点を絞りながら戦略を立案実行されたＮＰＯ法人グリーンバレーの過疎対策の取り組みは、まさにクリエーティブであり、創造的過疎の名にふさわしい成功事例であると思います。

そこで、お伺いをいたします。

今後、大幅な人口減少が避けて通れない見通しの中で、知事は、県内過疎地域の再生について、行政の役割をどのように考え、どのような戦略を持って取り組んでいかれるのか、御所見をお示しください。