午後、松山市内で行われた 「プロ野球愛媛県人会発足式」に、出席。 同会は中村知事が発起人となり、 “子供たちに夢を、郷土へ恩返しを！”という 本県関係の現役プロ野球選手14名の総意によって、 この度発足することとなりました。 メンバーは、年齢順に、 オリックス・平井選手、 ＤｅＮＡ・藤井選手、 ヤクルト・岩村選手、 ロッテ・塀内選手、 阪神・筒井選手、 巨人・越智選手、 ヤクルト・阿部選手、 日本ハム・鵜久森選手、 広島・福井選手、 楽天・塩見選手、 広島・西原選手（新人）、 西武・熊代選手、 ヤクルト・平井選手、 そして、阪神・秋山選手。 錚々たる顔ぶれです。 間近に見る選手たちは皆さんとも、 実に堂々たる体躯＆イケメンでした。 県人会の初代会長にはヤクルト・岩村選手が就き、 その就任あいさつがあったのですが、シビレました。 言葉の隅から隅までというくらい、 郷土愛に溢れていたからです。 そして、力強い抱負は、正に名セリフでした。 いわく、 “日本にプロ野球がある限り、県人会を続けていく！” 私は、思わず、あっぱれ！と叫びそうになりました。 郷土への感謝の気持ちを強く持った選手たちに 心から敬意を表するとともに、 野球王国・愛媛は盤石！を、確信。 そしてできれば将来、ぜひ四国にプロ野球を！ との思いを強くさせられました。 県人会の発足を熱烈に支持すると共に、 選手たちの来季の活躍を心から祈りたいと思います。 （今治西高出身の西武ライオンズ・熊代選手を囲んで、同級生の塩見社長と）
