AM8：00、ホテルを出発。 バスに乗り込んだ私たちは、 北針記念碑のあるポイントアリーナ市を目指した。 途中、 ゴールデンゲートブリッジでの休憩をはさみ、 ひたすらバスに揺られること、約5時間。 ついに、北針記念碑に到着。 そこに見た風景は、切り立つ断崖を背にした入江、 であり、小さな漁港としての風情、であった。 想定内ではあったが、ハッキリと寒く、風も強い中、 記念碑の前で、 ポイントアリーナ市関係者による歓迎のセレモニーと、 引き続いて現地メディアの取材が行われた。 （セレモニー取材風景） ここで、北針記念碑について触れてみたい。 その話は1913年、今から97年前にさかのぼる。 アメリカで一旗揚げることを夢見た八幡浜の若者15名が、 わずか15ｍほどの打瀬船（うたせぶね）と呼ばれる帆船で、 地元を出航し、 （打瀬船の手作り模型） 北針という磁石一つを頼りに太平洋横断を決行し、 58日かけて同年8月13日、遂に漂着したのが同地であり、 距離にして1万1000ｋｍという、常に死と背中合わせの、 この無謀の船旅はしかし、雄飛、不撓不屈、進取といった、 八幡浜人としての誇りを厳然と伝える希望の伝説、 となった。 その先人たちに連なる末裔が、県人会の皆様であり、 今回の八幡浜訪問団の皆様方、なのだ。 その、現地に立った感動はいかばかりであろう、 と忖度しながら、行程は次へと進んでいく。 北針記念碑の近くにあるレストランにて開催された ポイントアリーナ関係者との昼食懇談会では、 大城市長をはじめ八幡浜訪問団による各種セレモニー、 記念品贈呈等の後、和やかな懇談のひと時が持たれた。 引き続き場所を移しての記念植樹等を滞りなく終了し、 名残惜しくもポイントアリーナを後にすることとなる。 （記念植樹風景） サンフランシスコに到着したのは、21：00を回っており、 久しぶりに空腹を覚えたのは、私だけではなかったろう。 この日の夕食は、日本人が経営する和食店であったのだが、 おひたしとか、漬物とか、の、ちょっとした一品に 感動を覚えたのは、これも私だけでなかったに違いない。 いよいよ明日は、最終日。 時差の関係で2日かけて帰国する計算になるが、 無事故で公的訪問の有終の美を飾りたい、と思う。
