午後、帰松し、そのまま党務の1日。今日も、東京での話題を綴りたい。 一昨日、政所氏と別れて向かったのは、練馬区・東大泉。母校・今治西高校の同級生、鴨ちゃんを訪ねたのであった。 が、本当は軽々しく、鴨ちゃん、などと言ってはならないのである。彼は、野球部で甲子園を湧かせたヒーローなのだから。 ともあれ、今年正月の同窓会で。高校卒業以来の再会で、話が盛り上がったのである。 彼は今、“ＡＶＧ．363”という、スポーツ・バーを営んでいるのだが、上京したら、一度お邪魔するね、とその時、約束をしたのである。 当時、全くといってよいほど2人に接点はなかったのだが、私には、鴨ちゃんに対する強烈な印象と親しみがあったのである。 その理由は、1冊の日記帳。色あせたが、今も私の手元に、ある。 中学時代、父親の一周忌を機に、から始まる日記だが、なぜかしら高校3年まで長続きしたものである。 読み返して、あまりにも幼い内容に1人赤面するのだが、それが、1981年7月28日の日付でピリオドとなっている。 その日の日記に、鴨ちゃんが出てくるのである。 夏の甲子園、県大会準決勝○○高校戦のその日、彼はホームランを2本放ち、快勝したのであった。 黄ばんだそのページには、躍るような文字で、“すごいなぁ、鴨ちゃん、2ホーマーおめでとう”、と、当時の喜びが記されている。 彼に対する強烈な印象と親しみは、いわば、青春日記のピリオドを打った、その色あせたページとともに、私の中にあったのである。 その後、彼らは県大会決勝を勝ち進み、甲子園ではベスト8、そして、秋の国体では見事、全国優勝を果たしたのであった。 さて、そんな野球部には、私にとってもう1人のヒーローが、いた。ケンくん、である。 当時、私は、今治の泉川あたりで下宿をしていたのだが、ひょんなことからケンくん宅に、しばらく居候をするようになったのである。 思えば、高校3年の2学期。 甲子園も終わり、夏休みも終えて、いよいよ受験一直線という時期に、私たちは意気投合した。 私は、1学期まで、進路は美容師と決め、一切勉強をしていなかったところを、恩師の青野先生の下宿訪問による激励により、進学を決意した矢先であり、 ケンくんは野球が終わって、セレクション受験とはいえ猛勉強を開始した時期であり、いわば、受験合宿のような生活が始まったのであった。 が、実際は、ほぼ毎日、脱線の日々であり、楽しくてたまらない日々であった。 そんな話で盛り上がる中、鴨ちゃんの配慮により、ケンくんと電話がつながった。“こっち、おいでや” “今から、向かうわ”、と話はまとまり、待つこと小1時間。 ケンくんが、来た。 “おーーーっ！ほまれ！全然、変わってないやん。” “ケンくんも一緒や、全然変わってへんでーーー！” で、そこからは。 20数年の空白をお互い確認するように、あるいは、20数年前にタイムスリップして。 3人の話は尽きようはずもなく、また、お店のお客様も、いつしか一体となって。 懐かしくも新しい、楽しいひと時となった。 鴨ちゃんを訪ねてきて、よかったケンくんに会えて、よかった。 その後、時間は無常にも過ぎ、明日の仕事と、終電を考え、名残惜しくも散会、となった。 帰り道。 1人、電車に揺られながら、脳裏に浮かんだのは、映画｢がんばっていきまっしょい｣の、ラスト200のシーン。 “スパート！スパート！” その、スローモーション・シーンに象徴される、青春のときめきと甘酸っぱさが、同級生の、2人のヒーローとの再会で、1mmも違わずに、蘇ったのであった。 ありがとう、鴨ちゃん、ケンくん！ ��写真：左から、鴨ちゃん、私、ケンくん。）
