19：00。日頃、お世話になっている皆様との座談会に出席。 懐かしいお顔とともに、たくさんの新しい笑顔に包まれ、私にとって十分すぎる、オアシスなひと時であった。 その中で、20分程度のお時間を頂き、お話をさせて頂いた。 県議会議員ってどんな仕事？県議会って、どんなところ？ 誰しも思う、そんな素朴な話題から始まり、この間、取り組んできたこと、これから取り組もうとしていることを、正直に、ありのまま、語らせて頂いた。 2つ、思った。 1つは、こうした場を頂けることへの感謝、だ。政治は堅苦しい、難しい、敷居が高い、とよくいわれるが、これは、本来の逆、であろう。 政治は、生活の全方位をマターとするのであれば、生活者に一番、身近な存在でなければならない、と思うのである。 政治がパフォーマンスに流れ、そうした努力を怠ってきたとすれば。 今こそ、私たち議員は猛省の上に、猛烈に、こうした場を拡げていかなければならないであろう。 ゆえに、生活現場に飛び込み、膝を交えて、裃を脱いで、腹蔵なく対話を行う、こうした場が、極めて重要で、決定的に有意義なのだ、と再認識をさせて頂いた。 もう1つは、責任の重さ、である。生活者から共通して聞こえてくる悲鳴の最たるは、負担増の問題と、さまざまな格差問題。 なぜ、ということの説明と、一定のご理解を頂くことは、ある程度可能だ。問題は、じゃあ、どうする、に対して、国も県も、答えを見出しきれないという現実にある。 それをするのが、政治の仕事でしょ。 これが、生活者の本音であろう。そして、おそらく、国民全体の。 そのように、生活者の気持ちに寄り添ったとき、政治家の責任は、いや増して重い。新人であっても、若造であっても、いいわけにはならないことを、痛感した。 参加者を笑顔で見送りながら、たくさんの激励の言葉を頂きながら。初心を忘れず、原点を見失わず。 愚直に、自身の責任を果たしてまいりたい。夜の帳、肌寒い帰り道に、あらためて、心に誓った。
