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低く、曇りがちの、朝。
高松へと車を走らせた。

私の元上司であり、仲人であり、

現在に至る私の人生を左右させた人であり、

そのような修飾を並べれば、
いくらでも書けそうなくらい、

私にとっては、恩人、のＭさん。
ちょっと、いいすぎかしらん。

そのＭさんが、年末で早期退職され、
人生の新たなステージに挑戦される、

ということを、折々の風の噂に聞き、

間に合うか、間に合うか、
年末ぎりぎりセーフ、

と、彼のもとへ馳せ参じたのであった。

お昼前、会社で、再会。

といっても、
いたって、いつも通りの、再会、だ。

近況の交換もほどほどに、
いきなり、企画会議。

お互いのもつ課題と情報に、
仮説とアイデアをぶつけあう。

何か新しいことが
できそうな気がするから、不思議。

その中で。

わが県政にとって、
有意義な研究対象となりそうな、

いくつかのテーマと視察先を
見つけることができた。

移動時間より短い、
2時間ちょっとの滞在だったが、

知見の収支は、大幅な黒字、だったろう。

��さんの前途に、
心よりエールを送らせて頂くとともに、

��さんが新事業でめざすものと、
私たち政治・行政が一体となって、

それぞれの地域と生活者の皆様に、
新たな価値と満足を提供できる、

そんな未来図に、
心底、期待を膨らませるのであった。

あらためて宜しくお願いします、
と、Ｍさんには。

結局、餞別かどうかあやしいのだが、
感謝の気持ちを込めて、この後も、

つづく、とさせて頂きたい。

その後、今治市にてご挨拶回り。

夜は、毎年晦日恒例の、
母校ＯＢ会に、出席。

気の置けない大先輩たちに囲まれ、

楽しいなー、先輩どうぞ、
おいしいなー、先輩どうぞ、

と、抜かりなく、
後輩の務めも果たしながら、わいわいと。

その上、
硬軟、強弱、さまざまにご指導も頂き、

私にとっては、楽しくてタメになる、
気の置けない場所、なのである。

その楽しいひとときも、すでに過ぎ。
心からの感謝と来年の決意を述べながら。

そして元気な再会を約して、
集いは散会となった。

大先輩方を、
お1人お1人お見送りしながら。

そのご期待にお応えできるよう、
さらに精進を、と心に期すのみ、だ。

��写真は、丸亀・坂出にまたがる、讃岐富士。）