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午前、10数件の県民相談に動き、
午後は、久万高原町に支持者を訪ね、
そして夜は、恩人のお身内のお通夜に駆けつけた。

その間、休む間もなく。
今、どっと、疲労が押し寄せている。

さて、今日の特筆は、何といっても、久万高原町での訪問対話である。

約10軒ほどを、じっくりと時間をかけながら廻らせて頂いたのだが、
実に、気持ちの通う本音のやりとりをさせて頂いた、と思うのだ。

いうまでもなく、お会いした方は、ほとんど高齢者の方ばかり。
特に、1人の、いわゆる独居老人の男性に、心を揺さぶられた。

彼は、88歳。
約20年前に奥様を亡くして以来、この地でずっと1人暮らしをされているそうだ。

しかし、最近は足腰も弱り、外出はもちろん、家の中の移動さえままならないという。
ご近所の方々の配慮と支えによって、かろうじて暮らされているのだ。

その子どもさんのご家族たちも、老いたる父を心配され、機会あるごとに、
松山市内で一緒に暮らそうと誘うのだが、

老父は、久万高原町から離れるくらいなら死んだほうがまし、
と、頑として断られるのだそうだ。

子どもさんといっても、50代か60代であろう。
そのご家族のお気持ちもわかるし、老父の思いも、よくわかる、気がする。

そのとき、政治は、と思うのだ。
まずは、介護認定という手続きをご説明の上、対処を講じさせて頂いた。

でも、その先は。

そして、この老父の状況が、これからあちこちで加速度的に生じることの必然を思うとき、
今の自身の非力を思い知らされる。

走ると、風を感じるように。
県民生活の現場を歩くと、政治が与える影響を、肌で感じることができる。

机上でも、一律でもない、新たな政治へ。
目の前の、その1人に、理不尽や不合理が行われない、温かな政治へ。

愛媛における、そのグランドデザインと、実現を、老父に誓う。
答えは、まだない。
けれど、必ず、と誓う。

夕暮れの、帰り道。
先週気づかなかった久万高原町の山肌が、少し紅葉の気配を見せていた。

��老父宅前の、落ち葉の、じゅうたん）