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名古屋を発ち、つかの間、大阪の家族を訪ね、急ぎ足で帰松。
その足で、支持者の座談会へ駆けつけさせて頂いた。

いつお会いしても、どこへ訪れても、どなたとお話しても、
有難いのは、支持者の皆様である。

およそ党派を問わず、どの議員もそうだと思うが、
私がそう思う気持ちは、たぶんどの議員にも、負けない。

そんな切り出しから30分弱、お話させて頂いた。

皆様の代表として議員にさせて頂いて、約10ヶ月。

この間の、いわば私の体験談と、
党の取り組みについてご紹介させて頂いたのだが、
ここで先ほどの、有難い、という話に戻るのである。

つたない私の話を。

こんなにも温かな眼差しと、柔らかな表情で聞いてくださるのは、
そこに真心があるからであって、他ではありえない、だからこそ、なのである。

特に、今日は2月16日という、特別な日。
私にとって、人生のターニングポイントとなった日。

そんな感慨もご披露させて頂きながら、あっという間にひと時は過ぎ去り。

終了後、お1人お1人、お見送りをさせて頂きながら、たくさんのお声をかけて頂いた。
えてしてだが、ここから第2ラウンドが始まった。

お時間の許す限り、順番にお話を承った。
国に対する不信と不満、県に対するご要望、個別のご相談、様々だ。

で、結局。

生活者は決して政治に無関心ではない、ということ。
むしろ反対に、政治にものすごく敏感で、たくさんの情報と意見を持っている、ということ。

そんな確信を、また1つ、心に刻ませて頂いたのであった。
そして、ふと、草の根、という言葉が浮かんだ。

大辞泉によれば、隠れて見えない草の根もと、という文字通りの意味と、
民衆ひとりひとり、一般大衆、政党・結社などの指導者層に対していう語、とある。

指導者層の対語が、草の根、と。

言葉の意味が、時代とともに変化するならば。

草の根。草木と大地の結節点。
政党・結社などの指導者層と民衆を互いに結ぶ、信頼関係を表す語。

そんなふうに、辞書の定義が書き換わるような時代を、いつか拓いてまいりたい。
1つ1つ力をつけながら、支持者の皆様とともに。

草の根、である座談会場を後にしながら、心で頷いた。

��写真は、瀬戸大橋にてＪＲ車窓から見た瀬戸内海。波の糸ひき、浮かぶ船2隻。）