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終日、党務。
ということで、書き出しに苦労する。

その中で、伺ったこんな話。

戦後間もない、昭和23年。
まだ、アメリカ軍が日本に駐留していた頃、である。

松山に、シャールズ中佐という方が着任されたという。
そして、中佐がまず目にしたものは、汚い“お堀”の姿だった。

そこには、ボウフラが湧いていた。
悪臭を放っていただろう、さぞ見苦しかったことだろう。

当たり前である。
焼け野原の中で、生きるのに精一杯の時代なのである。

中佐は、すかさず指示したという。
“お堀を、埋め立てろ！”と。

しばらくして、当時の地元議会は、
これを満場一致で決議したという。

ほとんど占領下の日本である。
仕方がないではないか、という気持ちであったろう。

ところが、それに猛反対したのは、他ならぬ地域住民であった。

“何をいうか！お城とお堀は一体ではないか！
　断じて、認めるわけにはいかない！”と。

いつの世にも、リーダーは存在するものである。
住民の声を聞いた、岡江さんという弁護士が、悠然と立ち上がった。

その気骨は、筋金入りだった。

かつて昭和19年、時の最高権力者である東条英機に対して、
2回も弾劾書を提出した、命さえ顧みない闘士の人、だったのである。

岡江弁護士は、地元紙に糾弾の投書を掲載しながら、
その足でシャールズ中佐を訊ね、堂々と反対を訴えたという。

中佐は、“それは、あなたがたの民意ではないか！”と、
議会の議決をもって、岡江弁護士に切り返した。

岡江弁護士は、してやったりであったろう。
“では、あなたは民意に従う、という理解で宜しいですね！”

その後、再び議会が開かれ、お堀埋め立ての件について、
先の議決が取り下げられることとなったのである。

勝ったのは、住民であった。

さて、この史実は、何を物語っているだろう。
それは、勇気こそが社会を変える、ではなかったか。

郷土の先輩である岡江弁護士の戦いに、学ぶならば。
それは。

わが身を投げ打ってでも、民意を声に出して戦う勇気を持て、
であろう。

しっかりと心に刻み、自身の使命を果たしてまいりたいと思う。

��写真は、上品な芳香ただよう白木蓮）