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まだ、6時前。
最近、目覚めるのが早くなった気が、する。

ひと通り準備を整え、ホテルを出発。
会場への道中、24時間ファミレスにて朝食をとった。

日曜日の7時台だが、客席は、まばらに埋まっていた。
若者もいたが、3組の高齢者グループには、頭が謎めく。

と、そんな場合ではない。
どんな場合かというと。

このあと開催される、年に1度の、
公明党四国夏季議員研修会の中で、

四国各県から1題づつ活動報告があるのだが、
愛媛県を代表して、お前やれ、と出番を頂戴したのである。

しかも、目先の変わったのを頼むね、のオマケつき、だ。

頼まれればイヤとはいえない、というより、
何事もこれは訓練、と思ってしまう私としては、

合点承知の助、
とばかり、この間、密かに推敲を重ねてきたのであった。

が、昨日はお付き合いもあり、
リハーサルがまったくできておらず、

やおら、ファミレスで、時計を外して、
スピーチを小声でヒソヒソやっては赤を入れ、

制限時間5分の話の流れを頭に入れていた、
という場合だったのである。

大体いいだろう、と、お勘定を済ませ、会場へ移動すると、
まず、設備を確認した。

あるべきものがなかったりもしたが、
そういうこともあろうかと機材を持参して正解だったし、

早めに到着したから、あちこち走り回ることもでき、
ホテル側のご協力にも助けられて、スタンバイ完了、である。

と、続々、四国各県からの参加者が会場に詰め掛け、
定刻11：00に研修会はスタートした。

四国選出の、
石田のりとし衆院議員、山本ひろし参院議員、の姿も見える。

党本部からは、北側幹事長も駆けつけられた。

今日は、この後、大阪、東京と、3つの会合をかけもち、なのだそうだ。
なんという過密スケジュール、だろう。

わずか2時間足らずの滞在時間だったが、
次期衆院選大勝利への決意と気迫を激烈に語られ、

許される時間のほとんどを、
参加議員各位からの質問・要望に充て、丁寧に応えられていた。

その他の詳細は割愛させて頂くが、

年に1度の、そして私にとって2度目の、この夏季研修会は、
まさに議員としての成長を刻む“節”であろう。

昨年は、太田代表が来られた。
そのときのスピーチが忘れられない。

議員は庶民の手足となって働き抜いていこう、
私は、地方議員の皆様の手足となって戦う、と。

あれ以来、念頭から離れることがない、これが“節”と思った。
今日の北側幹事長の話もまた、“節”となっていくに違いない。

会合全体を通して、
目標も明確、エネルギーも満タン、となった。

さあ、やらんかな。
振り向くと、どの顔も、そう書いてあった。

ところで。
自身の活動報告の結果を、綴りそびれてしまった。

が、

思った以上の稚拙と未熟に身の縮む思い、であり、
綴るのも憚られる、というのが実際のところ。

かろうじて評価を頂けるとしたら、それは、
制限時間に忠実、というルール遵守の点においてのみ、だったろう。

それもまた、人生の“節”として刻めるよう、
新たな精進を、今日より開始したい、と思う。

��写真は、私の活動報告風景。）